Aquest 2022 celebrem vint anys des que es van posar en circulació els bitllets i monedes en euros en els dotze països que conformaven la Unió Econòmica i Monetària Europea.

L’1 de gener de 2002, 12 països de la Unió Europea (UE) van introduir els bitllets i monedes en euros. Avui, l’euro Avui, l’euro és la moneda de 19 països de la UE amb més de 340 milions d’habitants i la segona moneda més important del món, darrere del dòlar estatunidenc Han passat vint anys ja des que dotze països de la UE iniciessin el major canvi de moneda de la història i l’euro ha recorregut un llarg camí.

L’evolució de l’euro

En 1992, el Tractat de Maastricht va marcar un moment decisiu en l’avanç cap a l’euro, ja que els líders polítics van signar els criteris que els Estats membres havien de complir per a adoptar la moneda única. Dos anys més tard, l’Institut Monetari Europeu (IME) va iniciar els treballs preparatoris perquè el Banc Central Europeu (BCE) assumís la seva responsabilitat en matèria de política monetària en la zona de l’euro. Com a resultat, l’1 de juny de 1998 va entrar en funcionament el BCE, i en 1999, l’euro es va introduir en 11 Estats membres com a moneda de comptabilitat en els mercats financers i per a pagaments electrònics. Va ser finalment l’1 de gener de 2002 quan Àustria, Bèlgica, Finlàndia, França, Alemanya, Grècia, Irlanda, Itàlia, Luxemburg, Països Baixos, Portugal i Espanya van canviar els seus bitllets i monedes nacionals per euros. Eslovènia es va unir a la zona de l’euro en 2007, seguida de Xipre i Malta (2008), Eslovàquia (2009), Estònia (2011), Letònia (2014) i Lituània (2015). Actualment, Croàcia està fent els passos preparatoris per a unir-se a la zona de l’euro, la qual cosa té previst fer l’1 de gener de 2023, sempre que compleixi tots els criteris de convergència.

El futur de l’euro

La moneda única ha ajudat a mantenir els preus estables i ha protegit les economies de la zona de la volatilitat dels tipus de canvi. Això ha fomentat el comerç dins i fora d’Europa; i ha eliminat la necessitat de canviar divises abaratint els costos de transferència de diners, i fent més senzill viatjar i traslladar-se a un altre país per a treballar, estudiar o jubilar-se. Però nous desafiaments, inclosa la ràpida digitalització de l’economia i el desenvolupament de monedes virtuals, requereixen la implicació de la UE per a enfortir el paper internacional de l’euro i adaptar-lo als nous temps.

Amb motiu del vint aniversari, el Banc Central Europeu ha decidit actualitzar l’aspecte dels bitllets d’euro de manera que siguin innovadors i segurs i que els europeus de totes les edats i procedències puguin identificar-se amb ells. S’espera que els nous dissenys dels bitllets estiguin llestos en 2024.

Sabies que…?

– El nom “euro” es va acordar en la reunió del Consell Europeu de 1995 a Madrid com a part dels preparatius per a la moneda única.

– El símbol de l’euro, €, es va inspirar en la lletra grega èpsilon (Є), una referència al bressol de la civilització europea. . També representa la primera lletra de la paraula “Europa” en l’alfabet llatí, mentre que les dues línies paral·leles que travessen el símbol signifiquen estabilitat.

– L’euro és compartit per més de 340 milions d’europeus. 60 països i territoris, que representen a 175 milions de persones, han vinculat les seves pròpies monedes a l’euro, ja sigui directament o indirectament.

– Una gran majoria d’europeus dona suport a la moneda única. Segons l’últim Eurobaròmetre, el 78% dels ciutadans de la zona de l’euro creu que l’euro és bo per a la UE.